गढ़वाल हिमालय में स्थित प्राचीन मध्यमहेश्वर मंदिर, जिसे द्वितीय केदारनाथ के नाम से भी जाना जाता है, के कपाट आगामी नवम्बर १८ को शीतकाल के लिए विधिवत रूप से बंद किए जाएंगे। मंदिर प्रशासन ने मंगलवार को इसकी आधिकारिक घोषणा की। यह वार्षिक आयोजन उत्तराखंड के शीतकालीन धार्मिक चक्र का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।
बदरीनाथ–केदारनाथ मंदिर समिति के अधिकारियों ने बताया कि कपाट बंद होने के साथ ही मध्यमहेश्वर मंदिर की ग्रीष्मकालीन यात्रा समाप्त हो जाएगी। कपाट बंद होने के बाद मंदिर के चल विग्रह (डोली) को पारंपरिक विधि से शीतकालीन गद्दी स्थल उखीमठ स्थित ओंकारेश्वर मंदिर ले जाया जाएगा, जहां सर्दियों के दौरान भगवान की पूजा-अर्चना की जाती है।
अधिकारियों ने बताया कि नवम्बर १८ के बाद श्रद्धालु मंदिर में दर्शन नहीं कर सकेंगे, लेकिन भगवान की डोली यात्रा प्राचीन परंपरा के अनुसार पूरी श्रद्धा के साथ संपन्न होगी। डोली पहले दिन गौंडार गांव में विश्राम करेगी, इसके बाद नवम्बर १९ को रांसी गांव के राकेश्वरी मंदिर, नवम्बर २० को गिरिया गांव, और नवम्बर २१ को दोपहर २ बजे उखीमठ के ओंकारेश्वर मंदिर पहुंचेगी।
यह धार्मिक परंपरा इस मान्यता से जुड़ी है कि गढ़वाल के देवता शीत ऋतु के आगमन पर अपने शीतकालीन स्थलों की ओर प्रस्थान करते हैं, ताकि पूजा-अर्चना की निरंतरता बनी रहे और श्रद्धालुओं को सुलभ दर्शन मिल सके। स्थानीय लोगों और तीर्थयात्रियों के लिए यह पर्व उच्च हिमालयी धामों के बंद होने और निचले क्षेत्रों में पूजा प्रारंभ होने का प्रतीक है।
मध्यमहेश्वर मंदिर, जो रुद्रप्रयाग जिले में समुद्रतल से लगभग ३२८९ मीटर की ऊंचाई पर स्थित है, पंचकेदारों में से एक प्रमुख धाम है। यह मंदिर हर वर्ष ग्रीष्मकाल में हजारों श्रद्धालुओं को आकर्षित करता है। कपाट बंद होने की यह वार्षिक परंपरा धार्मिक दृष्टि से अत्यंत महत्वपूर्ण मानी जाती है और हर वर्ष बड़ी संख्या में भक्त इस अवसर पर शामिल होते हैं।
कपाट बंद होने के साथ ही मंदिर के पुजारी और प्रशासन अगले वर्ष के कपाट-खोलने की तैयारियों की प्रक्रिया शुरू करेंगे। तीर्थ मार्ग पर स्थित धर्मशालाएं और सेवाएं भी शीतकालीन व्यवस्था के अनुसार समायोजित की जाएंगी। प्रशासन ने श्रद्धालुओं से अपील की है कि वे अपनी यात्रा योजनाएं निर्धारित तिथि के अनुसार तैयार करें।
